19 jun Golpes de calor en personas mayores, ¿qué hacer?
Se acerca la época más calurosa del año y con ella la exposición a altas temperaturas que, sin la correcta hidratación, puede provocar distintos problemas en nuestra salud, como un golpe de calor. Esta situación puede ser peligrosa, especialmente para las personas mayores, ya que su capacidad para regular la temperatura corporal disminuye con la edad.
Síntomas de un golpe de calor
Los síntomas de un golpe de calor pueden variar, pero algunos de los más comunes incluyen:
- Dolor de cabeza.
- Piel seca o sudoración excesiva.
- Respiración agitada o pulso excesivo
- Enrojecimiento de la piel
- Fiebre
- Sed intensa y sequedad en la boca.
- Sensación de debilidad
- Confusión y dificultad en el habla
- Náuseas
- Desmayos
Consejos para prevenir los golpes de calor en personas mayores
Para prevenir los golpes de calor en personas mayores, es fundamental seguir ciertos consejos y medidas de precaución como:
1. Mantenerse hidratado: La hidratación es fundamental para regular la temperatura corporal y prevenir los golpes de calor. Debemos hidratarnos aun cuando no se tenga la sensación de sed, y hacerlo preferiblemente con agua, infusiones o zumos de fruta y evitar el consumo de alcohol. En el caso de personas con disfagia (dificultad para tragar) pueden ingerirse agua gelificada, gelatinas o helados tipo “polo”.
2. Evitar la exposición directa al sol: Las horas de mayor intensidad solar, generalmente entre las 12 de la mañana y las 5 de la tarde, son las más peligrosas en términos de golpes de calor. Se aconseja a las personas mayores evitar la exposición directa al sol durante este período y buscar lugares frescos y sombreados para descansar.
3. Vestir ropa adecuada: La elección de la ropa es clave para mantenerse fresco y protegido del calor. Se recomienda usar prendas ligeras, holgadas y de colores claros que permitan la transpiración. Además, es recomendable utilizar sombreros o gorras y gafas de sol para protegerse de los rayos UV.
4. Permanecer en lugares frescos: Durante los días calurosos, es fundamental permanecer en ambientes frescos y bien ventilados para evitar el sobrecalentamiento del cuerpo. Se puede recurrir a lugares con aire acondicionado o ventiladores. En el caso de no disponer de sistemas de ventilación en casa es recomendable bajar las persianas en los momentos de exposición directa del sol y abrir las ventanas durante las horas más frescas del día para ventilar la casa.
5. Realizar actividades físicas moderadas: Es importante evitar la realización de actividades físicas extenuantes en días de calor intenso, especialmente para las personas mayores.
Cómo actuar ante un golpe de calor
Si, a pesar de todas estas precauciones sospechamos que una persona sufre un golpe de calor, debemos actuar lo más rápidamente posible y seguir los siguientes pasos:
- Llamar a los servicios de emergencia, esto es al 061.
- Trasladar a la persona a un lugar fresco.
- Enfriar el cuerpo. Es importante reducir la temperatura corporal lo más pronto posible. Para ello podemos:
- Usar toallas húmedas o una esponja empapada en agua fría para mojar la piel de la persona.
- Colocar bolsas de hielo o compresas frías en áreas claves como el cuello, las axilas y la ingle.
- Si es posible, sumergir a la persona en una bañera con agua fresca.
- Hidratación. Si la persona está consciente y puede beber, ofrécele agua fresca o bebidas con electrolitos.
- Aflojar la ropa. Si la persona lleva ropa ajustada, aflojarla o retirarla ayudará a que el cuerpo se enfríe más rápido.
- Evitar medicaciones. No le des medicamentos como aspirina o paracetamol, ya que no ayudan en casos de golpe de calor y pueden ser perjudiciales.
- Monitorización. Vigila los signos vitales de la persona hasta que llegue la ayuda médica. Presta atención a su respiración, pulso y nivel de conciencia.
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